A origem da Igreja é um tópico central na história do cristianismo, marcando o início de uma comunidade de fé que se espalharia por todo o mundo.
A Igreja não começou como uma estrutura física, mas como uma comunidade de crentes unidos pela fé em Jesus Cristo e pelo desejo de seguir Seus ensinamentos.
No que diz respeito fundação da Igreja é frequentemente associada ao ministério terreno de Jesus e ao subsequente Pentecostes, onde os discípulos foram impelidos pelo Espírito Santo a pregar o evangelho.
O significado da Igreja, contudo, abrangem aspectos espirituais, comunitários e missionários que refletem o coração da mensagem cristã.
Entender quando e como a Igreja começou requer uma análise de suas raízes, explorando como a visão e os ensinamentos de Jesus deram origem a uma comunidade movida pelo Espírito e comprometida com a propagação da Boa Nova.
Desvendando o significado de igreja
A Igreja transcende a noção de um simples local de adoração; ela é essencialmente o corpo de Cristo, uma comunidade global de crentes que professam fé em Jesus Cristo.
A etimologia da palavra “Igreja” vem do grego “ekklesia”, que significa “os chamados para fora”, indicando um grupo convocado para um propósito específico, destacando seu caráter missionário e comunitário.
Os símbolos associados à Igreja, são: o corpo de Cristo, templo do Espírito Santo, noiva de Cristo, peregrinos e o povo de Deus.
Estes símbolos representam a natureza global da Igreja, retratando-a como uma unidade espiritual e organizacional com uma missão divina na terra.
Esses conceitos reforçam a ideia de que a Igreja é uma comunidade viva, constituída por indivíduos que, apesar de suas diferenças, estão unidos pela fé em Cristo e pelo chamado para manifestar o Reino de Deus no mundo.
O fundamento inabalável da igreja
O fundamento da Igreja está firmemente alicerçado em Jesus Cristo, referido nas Escrituras como “a pedra angular” (Mateus 16:18).
É sobre este fundamento que a Igreja está edificada, sustentada pela fé na morte e ressurreição de Cristo, que constitui o cerne da esperança cristã e a base da vida eclesial.
A liderança de Jesus como cabeça da Igreja é crucial, guiando e sustentando a comunidade de fé em todas as gerações.
Sua autoridade transcende as estruturas e organizações humanas, assegurando que a Igreja permaneça alinhada com seus propósitos divinos e missionários.
Esta fundação inabalável garante a continuidade e a fidelidade da Igreja ao seu chamado original, independentemente dos desafios e mudanças ao longo da história.
As primeiras sementes da igreja
As primeiras sementes da Igreja foram plantadas durante o ministério terreno de Jesus, particularmente quando Ele começou a falar sobre sua formação (Mateus 16:18).
Seus ensinamentos sobre o Reino de Deus, enfatizando a necessidade de arrependimento e fé, prepararam o terreno para a emergência de uma comunidade de seguidores comprometidos.
As parábolas de Jesus, como a do trigo e do joio, ilustram a natureza do que seria a Igreja — uma comunidade definida tanto por sua pureza e santidade quanto por sua realidade mista neste mundo.
Essas histórias metafóricas fornecem compreensão sobre o caráter inclusivo e, ao mesmo tempo, distinto da Igreja.
Essa fase preparatória estabeleceu as bases doutrinárias e espirituais para o surgimento da Igreja após a ressurreição e ascensão de Jesus, marcando o início de sua manifestação tangível na terra.
Os pioneiros da fé: os primeiros seguidores de Cristo
Os primeiros seguidores de Cristo, seus discípulos, foram fundamentais na formação da Igreja primitiva.
Eles foram escolhidos, ensinados e treinados por Jesus para continuarem Sua obra, tornando-se as primeiras testemunhas de Sua vida, morte e ressurreição.
Esses pioneiros da fé não apenas proclamaram o Evangelho, mas também estabeleceram as primeiras comunidades de crentes, enfrentando perseguições e desafios para espalhar a mensagem de salvação.
Suas ações e ensinamentos, muitas vezes registrados no Novo Testamento, formaram o alicerce da doutrina e prática cristã.
Eles demonstraram o que significa ser Igreja — uma comunidade reunida em nome de Cristo, dedicada ao ensino dos apóstolos, à comunhão, ao partir do pão e às orações (Atos 2:42).
A igreja em ação: enviando os discípulos
Jesus não apenas ensinou seus discípulos, mas também os enviou para pregar e curar, demonstrando a natureza ativa e missionária da Igreja (Marcos 6:7-13).
Esses envios iniciais foram fundamentais para a expansão da Igreja, que rapidamente cresceu além dos limites da Judeia e Galileia.
A missão dos discípulos, caracterizada por pregação, ensino e cura, reflete o chamado contínuo da Igreja para ser uma força transformadora no mundo.
Essa expansão missionária não apenas difundiu a mensagem de Cristo, mas também solidificou a estrutura e a identidade da Igreja primitiva.
Esse período inicial foi crucial para estabelecer a Igreja como uma comunidade que não apenas se reúne para adorar, mas também se espalha para servir e proclamar o Evangelho, marcando o início de sua jornada global.
O surgimento do termo cristão
O termo “cristão” foi utilizado pela primeira vez em Antioquia, na Síria, para descrever os seguidores de Jesus (Atos 11:26).
Esse rótulo não apenas identificava os seguidores de Cristo, mas também destacava sua distinção das outras tradições religiosas e culturais da época.
Ser chamado de “cristão” significava pertencer a Cristo, adotando sua identidade e missão como própria.
Isso refletia uma mudança significativa, à medida que o movimento de Jesus chegou a uma comunidade de fé global, com uma identidade e um propósito claros.
O surgimento desse termo marcou um ponto de inflexão na história da Igreja, consolidando sua identidade coletiva e fortalecendo seu compromisso de viver e proclamar o ensino de Cristo.
Conclusão
A Igreja começou não como uma instituição organizada, mas como uma comunidade vibrante de fé, unida pela fé em Jesus Cristo e pelo compromisso de seguir Seus ensinamentos.
Desde suas origens no ministério terreno de Jesus até a formação de uma identidade distinta marcada pelo termo “cristão”, a Igreja tem sido uma força dinâmica de mudança espiritual, social e cultural.
A compreensão de quando e como a Igreja começou nos ajuda a apreciar o profundo legado histórico e espiritual que sustenta a fé cristã contemporânea.
Ao explorar as raízes e o desenvolvimento inicial da Igreja, ganhamos revelações valiosas sobre como ela evoluiu para se tornar a instituição global que é hoje, mantendo-se fiel à sua missão fundamental de proclamar o Evangelho e viver conforme os princípios do Reino de Deus.
Portanto, o início da Igreja é mais do que um ponto no tempo; é o início de uma jornada contínua de fé, comunidade e missão que continua a influenciar e moldar a vida de diversos crentes em todo o mundo.
Ao refletir sobre suas origens, somos inspirados a continuar essa jornada com fidelidade, coragem e amor, contribuindo para a história em andamento da Igreja no mundo.
Referências Bibliográficas
CARSON, D. A. A Igreja Primitiva: Uma História Concisa. São Paulo: Editora Vida Nova, 2005.
BRUCE, F. F. Atos dos Apóstolos: Introdução e Comentário. São Paulo: Editora Vida Nova, 2007.
WRIGHT, N. T. O Novo Testamento e a História. São Paulo: Editora Vida Nova, 2011.
